Land Rover siap menantang balapan reli dunia dengan Defender Octa yang dilengkapi dengan mesin 626 tenaga kuda. Mulai tahun 2026, Defender Octa akan bersaing dalam Kejuaraan Reli Dunia FIA, termasuk Dakar. Land Rover menjelaskan bahwa kendaraan balap ini akan menggunakan komponen yang sama dengan model produksi, termasuk desain bodi yang tidak mengalami perubahan radikal. Hal ini karena peraturan baru untuk tahun 2026 membuat kategori Stock berbasis produksi menjadi lebih kompetitif.
Managing Director JLR Motorsport, James Barclay, menyatakan antusiasme tim terhadap tantangan balapan Dakar. Defender Ocra ditenagai oleh mesin V-8 4,4 liter twin-turbocharged yang didukung oleh mild-hybrid. Dengan torsi mencapai 590 pound-feet, Defender mampu mencapai 60 mph dalam 3,8 detik. Kendaraan ini memiliki dimensi yang sedikit berbeda dari model standar, dengan tinggi yang lebih tinggi, kuda-kuda yang lebih lebar, dan sasis yang lebih kuat.
Land Rover berencana untuk berkompetisi dalam Kejuaraan Reli Dunia FIA Rally Raid dengan dua kendaraan, yang akan diperluas menjadi tiga kendaraan untuk Dakar. Pengembangan Defender Octa untuk balapan sedang berlangsung, dengan peluncuran penuh direncanakan pada akhir tahun 2025. Hal ini menunjukkan komitmen Land Rover untuk memperluas kehadiran mereka dalam dunia motorsport off-road dengan mengikuti ketat pedoman dan aturan yang berlaku.
