Toyota sedang menghadapi dua masalah dengan produsen mobil Cina. Di satu sisi, Toyota harus meningkatkan mobil listriknya dengan teknologi produksi yang lebih modern untuk bersaing dengan BYD, Xpeng, Nio, dan perusahaan lainnya. Di sisi lain, penjualan Toyota di Cina telah turun selama beberapa tahun terakhir, mengisyaratkan tantangan yang dihadapi oleh produsen mobil global. Artinya, Toyota juga menghadapi tekanan di pasar Cina.
Sebuah artikel di Nikkei Asia membahas strategi Toyota untuk bangkit kembali dengan merencanakan pembangunan pabrik mobil listrik dan baterai Lexus di Shanghai. Pabrik ini, yang akan dikelola oleh anak perusahaan baru Lexus (Shanghai) New Energy, diharapkan akan membuka pada tahun 2027 dengan kapasitas produksi awal sebesar 100.000 kendaraan per tahun. Meskipun penjualan merek Lexus di Cina mengalami sedikit kenaikan dari tahun sebelumnya, Toyota berusaha untuk bersaing dengan produsen mobil Cina dengan cara yang berbeda.
Seperti halnya produsen mobil asing lainnya, Toyota juga mengalami penurunan volume penjualan di Cina pada tahun 2024. Namun, dengan rencana pembangunan pabrik mobil listrik Lexus yang lebih independen, Toyota berharap dapat melakukan serangan balik untuk tetap relevan di pasar Cina yang kompetitif. Meskipun perusahaan telah menjalin kemitraan dengan produsen mobil lokal Cina sebelumnya, langkah ini menandai keterlibatan Toyota secara lebih serius dalam pasar mobil listrik Cina.
Dengan dukungan dari eksekutif yang berpengalaman dalam industri mobil listrik di Cina, Toyota berencana untuk mengembangkan kendaraan Lexus secara khusus untuk pasar Cina. Dengan harapan dapat memenuhi kebutuhan konsumen lokal dan memperkuat presensi merek Lexus di Cina, Toyota berusaha untuk memberikan alternatif yang lebih menarik bagi konsumen Cina. Meskipun tantangan masih besar, langkah strategis ini dapat menjadi kunci kesuksesan Toyota di tengah persaingan yang semakin ketat di pasar mobil global.
