General Motors kembali menginjak pedal gas dalam upaya mencari baterai kendaraan listrik yang lebih murah, tanpa harus mengorbankan daya jelajah. Di tengah persaingan yang makin sengit dengan pabrikan China serta tekanan biaya yang terus membayangi industri otomotif Amerika Serikat, GM kini menaruh harapan besar pada teknologi baterai baru yang dinilai bisa menjadi titik balik bagi pasar EV yang lebih terjangkau.
LMR Jadi Arah Baru GM
Pabrikan asal Detroit itu tengah mengembangkan baterai berkimia lithium mangan-rich atau LMR. Inti strategi ini sederhana namun penting: mengurangi ketergantungan pada nikel dan kobalt, dua material yang harganya tinggi dan pasokannya kerap tidak stabil. Sebagai gantinya, GM mengandalkan mangan yang disebut lebih melimpah dan lebih murah, sehingga berpotensi menekan ongkos produksi secara signifikan.
Langkah tersebut juga memperlihatkan dorongan GM untuk memperkuat rantai pasok di dalam negeri dan mengurangi ketergantungan pada China. Isu ini menjadi semakin relevan ketika industri otomotif masih dihantui biaya bahan baku dan kebijakan dagang. GM sendiri baru mencatat penurunan laba sebesar 32% pada kuartal kedua, yang salah satunya terdampak tarif era administrasi Trump.
Kejar Harga Lebih Rendah, Tapi Tetap Kompetitif
GM tidak bergerak sendirian. Ford juga dikabarkan ikut mengembangkan teknologi LMR dengan tujuan serupa: membuat kendaraan listrik lebih murah bagi konsumen. Namun bagi GM, harga yang lebih rendah saja tidak cukup. Teknologi baru ini tetap harus menawarkan performa yang layak agar bisa bersaing di pasar EV yang makin menuntut efisiensi dan jarak tempuh panjang.
Bersama LG Energy Solution, GM menargetkan produksi sel LMR dimulai pada 2027. Dalam rencana itu, baterai baru ini diharapkan mampu membawa kendaraan menempuh lebih dari 400 mil. Angka tersebut penting karena menunjukkan bahwa efisiensi biaya tidak harus dibayar dengan daya jelajah yang lebih pendek.
Produksi Lokal Masih Jadi Fondasi
Di saat yang sama, GM juga mendorong produksi lokal untuk baterai lithium-iron-fosfat atau LFP. Perusahaan itu sedang mengonversi pabrik di Tennessee agar mampu memproduksi baterai tersebut di dalam negeri. Kombinasi antara pengembangan LMR dan perluasan produksi lokal memperlihatkan arah besar GM: menekan biaya, memperpendek rantai pasok, dan membangun ekosistem baterai yang lebih mandiri di Amerika Serikat.
Dengan strategi itu, GM ingin mengubah persepsi bahwa mobil listrik selalu identik dengan harga mahal. Di tengah perlombaan menurunkan banderol EV dan memperluas pasar, baterai LMR bisa menjadi salah satu penentu siapa yang lebih siap memasuki fase persaingan berikutnya.
Artikel ini disusun ulang berdasarkan informasi dari sumber yang telah dipublikasikan sebelumnya.
