Kecemasan dan kurang tidur selama ini kerap dianggap sebagai masalah terpisah. Namun, sebuah penelitian terbaru menunjukkan keduanya bisa meninggalkan dampak yang sama: melemahkan sistem kekebalan tubuh. Temuan ini menyoroti bagaimana kondisi mental dan pola tidur yang buruk dapat berkaitan langsung dengan turunnya kemampuan tubuh melawan penyakit.
Sel imun NK jadi sorotan utama
Penelitian yang dilakukan imunolog Renad Alhamawi dari Taibah University, Arab Saudi, berfokus pada sel imun tipe natural killer atau sel NK. Sel ini dikenal berperan penting dalam pertahanan tubuh, sehingga dianggap sebagai salah satu kunci untuk memahami hubungan antara kecemasan, kurang tidur, dan gangguan pada sistem imun.
Dalam studi tersebut, 60 mahasiswi berusia 17-23 tahun diminta mengisi kuesioner terkait kesehatan mental. Hasilnya, sekitar 75 persen peserta melaporkan gejala kecemasan, sementara sekitar 53 persen mengaku tidak mendapatkan tidur yang cukup. Dari sampel darah yang diambil, peneliti menemukan peserta dengan gejala kecemasan memiliki jumlah sel NK lebih rendah dibandingkan mereka yang tidak cemas.
Kurang tidur ikut berdampak pada respons imun
Temuan lain menunjukkan peserta yang kurang tidur mengalami penurunan pada subtipe sel NK yang berfungsi memproduksi sitokin, yaitu molekul penting untuk mengatur respons imun. Kondisi ini mengarah pada dugaan bahwa tubuh mungkin tidak bekerja optimal dalam menjaga pertahanan terhadap penyakit ketika kecemasan dan gangguan tidur muncul bersamaan.
Meski begitu, para peneliti menegaskan hasil ini masih sebatas menunjukkan hubungan, belum membuktikan sebab-akibat. Ada kemungkinan faktor lain turut memengaruhi, termasuk lambatnya produksi ulang sel atau pengaruh hormon stres kortisol.
Masih perlu studi lanjutan
Para peneliti berharap studi berikutnya dapat melibatkan jumlah peserta yang lebih besar agar dampak perubahan sel imun terhadap risiko penyakit bisa dipahami lebih utuh. Untuk saat ini, penelitian ini memperkuat gambaran bahwa kesehatan mental dan kualitas tidur bukan sekadar urusan kenyamanan, melainkan juga bagian penting dari daya tahan tubuh.
Source link
